Esta casa pré-fabricada impressionante numa Colina, do Chile, é trabalho de um arquitecto Santiago Sebastián Irarrázaval. Apesar da sua forma original, não é concebida como um design personalizado, mas sim como uma solução de habitação que se pode concretizar repetidamente. Construída de concreto, aço e madeira, a estrutura de 120 metros quadrados, com uma geométrica simples enquadra com a paisagem circundante.

Enquanto a sustentabilidade do aço e concreto são discutíveis, Irarrázaval tira partido das vantagens inerentes destes materiais, principalmente dos seus atributos térmicos. Os painéis de aço, exteriores, criam uma fachada dupla onde o ar é aquecido e cria um empate da ventilação natural em torno da estrutura. Os elementos de concreto têm a função de regular a temperatura, moderando oscilações entre aquecimento e refrigeração. Como um sistema completo, e juntamente com aberturas expansivas reguláveis, a construção auto-regula para suprir o conforto térmico dos ocupantes.

Concluído em 2006, a casa pré fabricada La Reserve é, segundo o arquitecto, a habitação de baixo custo que "refere a ideia do contentor pré-fabricado." A sua fachada de aço impressionante é destinada ao tempo "como uma continuação do processo de construção e não como um força antagónica a ele "sendo assim a escolha do material uma parte dinâmica do projecto.

Habitação Social pré-fabricada, inovadora no Chile

Houve, talvez, dois momentos importantes na história da habitação social. O primeiro em 1927, quando, no Weissenhofsiedlung em Stuttgart, os melhores arquitectos da época, deram contribuições para tentar resolver o problema da habitação de baixo custo. O segundo em 1970, após o projecto Previ-Lima, quando as tentativas de alguns arquitectos para ajudar a superar um défice habitacional chegou ao fim.

ELEMENTAL, baseada na Universidade Católica do Chile, escola da arquitectura subsidiada pelo governo chileno e a ‘Harvard Design School’, é uma iniciativa que irá construir sete projectos exemplares de cerca de 200 unidades de casas pré fabricadas em todo o Chile, que reúne as melhores práticas na construção, prefabricação e engenharia, serviço social e arquitectura, com o objectivo de oferecer uma contribuição concreta de habitação, para os pobres.

Na ELEMENTAL identificaram as condições necessárias para garantir um bom investimento em habitação social, e fazem questão de as provar em condições reais. O Chile já sabe fazer política habitacional eficiente. O problema é que a forma de gastar o dinheiro para a habitação está mais próxima da forma de comprar carros do que da forma de comprar casas. Quando compramos uma casa, esperamos que valorize ao longo do tempo. Este não é o caso da habitação social; todos os dias estas casas, como os carros, perdem valor. Para uma família pobre, o dinheiro gasto na compra de uma casa será, de longe, o maior investimento da sua vida e algo que esperam deixar para os seus filhos. O programa do governo, de habitação social vai investir dez mil milhões de dólares nos próximos quinze anos. A ELEMENTAL quer certificar-se que as casas e bairros vão aumentar de valor em vez de desvalorizar, e isso depende do seu design. Na Elementar não é importante fazer casas mais bonitas, mas sim ser inteligente na configuração das casas.

"Se pudéssemos sintetizar isto numa equação, tanto os objectivos fundamentais de qualquer política de habitação e os objectivos desta nova política VSDsD, seria a concepção bairros feitos de unidades de alojamento de boa qualidade, expansíveis e bem localizados nas cidades, capazes de se desenvolverem harmoniosamente ao longo do tempo, e estruturalmente seguros, por E.U.$7.500 por família."

Em Março de 2001, os fundadores da Elemental, Andres Iacobelli, MPA '01, Pablo Allard, MAU '99, (que administram as cidades de graduação, paisagem e a unidade de estudos ambientais na escola de arquitectura Católica), e mais alguns colegas, encontraram-se com o ministro Chileno da Habitação, Jaime Ravinet, para lhe comunicar o interesse de contribuir com ideias e projectos para atenuar o problema da habitação social. Ele disse que o governo estava prestes a começar uma nova política de habitação, Habitação Social deuda sin Dinâmica, sem dívidas, a habitação social ou VSDsD) e que qualquer contribuição em relação a essa política seria útil. Esta política favorece as pessoas em necessidade extrema: aqueles sem capacidade de pagar um empréstimo ou sem acesso ao crédito financeiro. Cada família recebe um subsídio de E.U. $ 7.500. Considerando os valores actuais da indústria da construção chilena, este orçamento reduzido permite apenas 25 a 30 metros quadrados de área construída. Isto significa que os beneficiários têm que, por conta própria, construir o que é necessário para transformar a habitação inicial numa habitação real, sem ter que pagar nada de volta.

ELEMENTAL-chile

Em matéria de habitação para os pobres, há três principais problemas arquitectónicos. Esta nova política introduz novas questões para a equação já difícil de habitação de baixo custo, aos quais os tipos de construção mais conhecidas são incapazes de responder, por isso precisamos formular novas condições.Como opera agora o mercado? Uma família mora num lote. Como consequência, temos, casas isoladas no meio dos lotes. Dois grandes problemas resultam disto:

• 1. Uma vez que o subsídio (de US $ 7.500) tem de pagar o lote, a infra-estrutura, e a casa, o mercado da construção tende a procurar um terreno que custe pouco, assim, muitos tendem a ser na periferia das cidades, longe das oportunidades de trabalho, educação, transporte, serviços de saúde, e assim é criado o ressentimento e a violência.Depois do terreno de menor custo, o próximo passo natural é gastar o mínimo possível com a construção, utilizando-se a arquitectónica mais barata da casa isolada no meio do lote.
• 2. Outro método de redução que observamos, é tentar ser mais eficiente no uso do terreno, utilizando um tipo de arquitectura mais "comprimido" a casa geminada com dois pisos. O problema com este tipo de construção não é só isso, os resultados de compressão em três a quatro metros de unidades habitacionais de largura (a largura de um quarto), não deixa espaço, porque, sempre que uma família queira adicionar uma nova sala, bloqueia o acesso à luz e ventilação nos outros quartos. O que temos então, em vez de eficiência, é a superlotação.
• Finalmente, observam-se edifícios construídos em altura. Este é o pior tipo de todas as maneiras possíveis, mas para "Dynamic Habitação Social", não é sequer uma possibilidade, uma vez que bloqueia qualquer eventual expansão.

Se pudéssemos sintetizar isto numa equação, os dois objectivos fundamentais de qualquer política de habitação e os objectivos desta nova política VSDsD seria a concepção de bairros de boa qualidade, unidades de alojamento expansíveis bem localizados nas cidades, capazes de se desenvolverem harmoniosamente ao longo do tempo e estruturalmente seguros.

Qualquer contribuição para esta equação é extremamente difícil, tem que ter pelo menos duas condições: os projectos têm que ser provados, sendo construídos (porque os desenhos em papel não são entendidos pela maioria das pessoas, e os poderosos neste campo são cépticos sobre inovações).Neste contexto, um grupo de professores da Faculdade de Arquitectura e do Programa de Políticas da Universidade Católica de Chile, o Ministério da Habitação do Chile, e Harvard, David Rockefeller Center of Latin American Studies, juntamente com algumas empresas de obras importantes do Chile e instituições sociais, começaram a desenvolver o FONDEF / CONICYT projecto "Elemental: iniciativa de inovar e construir sete conjuntos de Habitações de custo muito baixo, no Chile."

Esta equação difícil obrigou a que o problema fosse tratado a partir de três pontos diferentes: o projecto arquitectónico da melhor forma possível (com inteligência e precisão), a melhor possível, engenharia e construção (utilizando desenvolvimento e testes de laboratório para os novos elementos pré-fabricados e sistemas sísmicos) e, a melhor possível pré oferta social e trabalho comunitário (e pós-construção de orientação para os moradores).

"Foi necessário ter em mente que 60% do volume de cada casa acabaria por ser pré-fabricada e, portanto, as suas particularidades eram desconhecidas. O edifício inicial, tinha de fornecer uma estrutura de apoio, sem constrangimento, suporte para construção empobrecida ".

Para obter a melhor arquitectura possível, foi organizada uma competição internacional para profissionais e estudantes, envolvendo mais de 730 equipas de arquitectura de todo o mundo. O júri do concurso incluía Jaime Ravinet, Fernando Echeverria (presidente da Câmara Chilena ‘Construção’), José Ramón Ugarte (presidente da Associação de Arquitectos do Chile), e os arquitectos Paulo Mendes da Rocha, Luis Fernández-Galiano, Rafael Moneo, e Jorge Silvetti, o último do qual actuou como presidente do júri. Nos sete grupos vencedores estão profissionais e estudantes do Irão, Venezuela, Estados Unidos, Uruguai, Espanha, Holanda e Chile, entre outros países.A confiança que o governo do Chile e as diferentes instituições parceiras têm colocado na iniciativa é um bom sinal, podemos reafirmar a implantação de transição da universidade no desenvolvimento do Chile e fazer a diferença para muitas pessoas pobres utilizando construções de casas pré-fabricadas económicas e de qualidade.

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